泡沫有弹性和刚性之分。泡沫的破坏主要是由液膜排液变薄至难以恢复和泡内气体扩散所引起，当液膜减薄到5~10nm时,泡沫破坏。

泡沫稳定性的测定方法很多，泡沫厂根据成泡方式主要分为两类：气流法及搅动法,其中罗氏泡沫（RossMiles）法已被许多国家采用为工业标准法，可以比较方便而且准确地测量泡沫的起泡性和稳定性。一般以试液流下5min后的泡沫高度(mm)作为泡沫稳定性的量度，但也常以起始泡沫高度及泡沫破坏一半(即泡沫高度为起始高度的一半)所需的时间,表示起泡性及泡沫稳定性。

泡沫稳定性是泡沫最主要的性能。此外,表面活性剂的起泡能力亦属于泡沫有关的重要性质,因而一般泡沫性能的测量,主要是对稳定性及起泡性进行研究。起泡力是指泡沫形成的难易程度和生成泡沫量的多少,而泡沫稳定性是指泡沫存在“寿命”的长短。就其本质而言，泡沫是一种热力学上的不稳定体系，不可能是稳定的。


泡沫是由许多单个气泡堆集起来的集合体，一般都是五角十二面体的结构，它们包含大、小不同的气泡,而且泡与泡之间形成棱界面，最小泡沫的尺寸是几微米,而最大的可达几十毫米。视其膜厚不同,泡沫的密度有的和连续相自身密度差不多，有的则和泡沫内部气体密度接近。